第106回：トビタテ！アフリカ留学特集！第10弾：板倉蓮さん【全てを突き動かした行動力と好奇心】

吉田

こんにちは！トビタテ８期・事務局インターンの吉田です！

前回第９弾までお届けした「トビタテ！アフリカ留学特集！」を本日より再開します！

とは言っても、「アフリカ留学」ってあまり馴染みないですよね…
2014年に開始したトビタテ！留学JAPAN ですが、大学等コースの11期までの採用者は5,116人。
このうち、アフリカ地域を留学先として選んだトビタテ生は全体の4.6％、計238人なのです！

トビタテ生全体でも圧倒的マイノリティなアフリカコミュニティですが、実はとてもユニークで魅力溢れる方々ばかり。
「トビタテ！アフリカ留学特集！」ではそんなトビタテ生を続々と紹介させて頂きます！

第１０弾の今日は、板倉蓮さん（新興国コース・７期）へのインタビューです！
板倉さんは「子供のためのコミュニティ開発」をテーマにウガンダに１年間留学されました。

アフリカ留学のあとは、南米大陸へと拠点を移し「行動力」と「好奇心」を武器に次々と新しい挑戦をして止まない板倉さん。
そんな板倉さんの秘話に留学時の経験から迫ります！

子供×コミュニティ開発を学びに

吉田

板倉くん、本日はよろしくお願いします！

こちらこそよろしく！

板倉

吉田

「子供のためのコミュニティ開発」って興味深いテーマだね。このテーマにしたきっかけは何かあったの？

もともと国際協力に関心があって、ジャーナリストの松本仁一さんが書いた『カラシニコフ』『アフリカを食べる』という本で子供兵について書かれていて。それを読んだことがきっかけで、子供の教育や開発に関心を持ったよ。

板倉

吉田

なるほど！

あとはネパールに大学の実習で行ったことも大きかったかな。2015年に起きた大地震後の復興プロジェクトで現地に足を運んで「コミュニティ開発」の概念を学んだことから、興味のあった子供を掛け合わせて、留学テーマにしました！

板倉

吉田

その中で留学先にウガンダを選んだ理由はある？

大学でコミュニティ開発を学んでいた教授の紹介で、本当にたまたまウガンダになった！現地では首都にあるマケレレ大学で開発学を学んで、あしなが育英会が運営するレインボー・ハウスという、エイズ遺児支援機関でインターンしていたよ。

板倉

吉田

マケレレ大学！東アフリカでも優秀な大学として有名だよね。

そうそう。だからめっちゃ楽しみにしてたんだけど、1月から新学期が始まる予定で現地に到着したんだけど、2週間遅れるって急に言われて…。２週間後に始まったはいいものの、取りたかった授業がなくなったとか言われて振り回されまくった（笑）

板倉

吉田

なんと（笑）

でもなんとか平和学とか、開発に関する授業を受講できたかな！自国の問題について頻繁に議論が起きたり、政治に関心がある若者も多くて、同じ環境下で彼らと学べたことは財産だなあ。イギリスとか先進国で開発学を学ぶ人も多いけど、アフリカという現場に近い場所で学問に触れられたのは、いい選択だった！

板倉

写真：留学先のマケレレ大学

吉田

あしながのレインボー・ハウスでもインターンしていたんだよね。

うん！エイズ遺児の教育支援に携わっていたよ。子供たちのお家にホームステイさせてもらったり、親御さんにインタビューしたり。現地に入り込んで生活を共にしてた！井戸に水を汲みに行ったり、穴だけのトイレだったり日本では考えられないような生活で、日本で暮らしてる自分がどれだけ恵まれているのかをすごく実感できたな。

板倉

写真：あしながレインボー・ハウスにて

「アフリカ＝貧しい」という固定概念

吉田

現地で座学、そしてインターンシップに挑戦したと思うけど、どんなことに気づいた？

そうだね。まず１つに格差について話したいかな。「アフリカ＝貧しい」というレッテルはよく貼られると思うけど、現地ではカナダに留学して高給取りの職につく若者もいたり、ウガンダの中でも特に北部と南部では格差が激しいんだよね。アフリカは確かに世界的に見たら「貧困」って括られるのかもしれないけど、国内・大陸内の格差が大きな課題でもあることに気づいた。

板倉

吉田

北部と南部の格差はやはり内戦の影響だよね…貧しさも豊かさも両面あるのは日本を含め、どの国も同じなのかもね。

そうだね。アフリカだから全ての人が貧しいわけではないし、それは未知を無知で処理してるだけだと思ってる。留学を通して、自分の目で正しい情報を見極めていくことが大事だと気づかされたな。

板倉

吉田

まさに「百聞は一見に如かず」だね。

支援の限界とビジネスの可能性

吉田

２つ目に気づいたことは何だった？

次に「外国人である自分の存在」についてとことん考えさせられたな。留学中に、路上のお店で１本ずつタバコが売られてるんだけど、そこでよく現地の人とタバコミュニケーションしてたの。そこで「なんでウガンダに来てるの？」「俺たちに仕事をくれよ」とよく言われたんだよね…

板倉

吉田

日本、そして先進国からくるとお金持ちだと思われるのかな…純粋に友達になりたいだけだったら、それを言われるともどかしいよね。

それもあるし、仕事を欲しいと言われても自分から仕事を与えることはできないから結局草の根で支援をしても「経済成長しなかったら現状はこのままだな」って無力感に駆られたんだよね。雇用がないと技術があっても生かせないし、国力をあげたり、国全体のシステムを変えるとか…もっと大きい視点で変革が必要なんじゃないかなって感じたな。

板倉

吉田

留学中の活動はミクロな視点だったもんね。

そうだね。だから、自分がビジネスに携わって雇用を生み出したいって思うようになったかな。「国際協力よりも、ビジネスをやりたい」なって。

板倉

吉田

なるほどね。